마을이 훤히 내려다보이는 언덕 꼭대기, 한 노인이 길가의 나무 그루터기에 앉아 있었어요. 그 앞을 지나던 어떤 여행자가 그에게 다가와 물었어요. “아랫마을에는 어떤 사람들이 살고 있나요?” 노인은 대답 대신 이렇게 되물었습니다. “당신이 떠나온 마을에는 어떤 사람들이 있었소?” “화를 잘 내고, 정직하지…

여러 사병들이 커다란 통나무를 힘들게 낑낑대며 옮기고 있었습니다. 그런데 상사 한 명은 그 옆에 서서 고함만 지르고 있었어요. 이 때 말을 타고 가던 한 신사가 물었습니다. “상사님, 당신은 왜 함께 통나무를 운반하지 않습니까?” 이 물음에 상사는 “나는 이 사병들을 감독하는…

일본에서 세일즈의 신이라고 불리는 하라이치 헤이가 은퇴 후 기자회견을 가졌습니다. 한 기자가 영업을 잘 하는 비결을 묻자 그는 이렇게 대답했어요. ** 세일즈는 상품 판매를 뜻하는 외래어이다. 세일즈의 신이란 진짜 신이 아니라 상품 판매를 다른 사람과 비교할 수 없을 정도로 잘한다는…

어느 할머니가 50년 동안 남편과 같이 살았어요. 그런데 남편이 90세 되던 해에 세상을 떠나고 말았지요. 홀로 남은 할머니는 심한 상실감에 시달렸어요. 거의 5년 동안 할머니는 비탄에 잠겨 살았습니다. 손녀딸은 할머니를 위로하려고 거의 매주 찾아뵈었으나 소용이 없었지요. 여느 때처럼 손녀딸은 할머니를…

두 아들을 둔 왕이 있었어요. 왕은 임종 때 두 아들을 불러 말했습니다. “말을 타고 예루살렘으로 가거라. 나중에 도착한 쪽에게 내 왕국을 물려주겠다.” 두 왕자는 말을 타고 가능한 한 천천히 나아가서, 서로 상대보다 늦게 가려고 필사적이었어요. Q. 왜 두 왕자는 말을…

어린시절부터 나는 나 자신이 되기를 원치 않았다. 난 빌리처럼 되기를 원했다. 하지만 빌리는 나를 거들떠보지도 않았다. 나는 그의 걸음걸이를 흉내냈고, 그의 말투를 모방하려고 애썼다. 그리고 그가 응시한 고등학교에 따라서 응시했다. 고등학교에 들어가자 빌리는 변했다. 그는 허비 주위를 맴돌기 시작했다. 그는…

미국의 초등학교에 니키라는 여학생이 있었어요. 니키는 학교 안에서 유명인이었지요. 니키는 치어리더였고, 수많은 학생들이 그녀를 좋아해서 항상 친구들에 둘러싸여 생활했답니다. 중1이 되었을 때 니키에게 불행이 찾아왔어요. 니키는 백혈병에 걸려 병원에 다녀야 했고, 수개월 동안 수백번도 넘는 검사와 채혈이 이어졌어요. 그 다음…

한 소년이 바다에 빠져 죽게 되었어요. 그 때 한 남자가 위험한 파도 속을 헤엄쳐 가서 바다에 빠진 그 소년을 구조했어요. 얼마 후, 의식을 되찾은 소년이 자기를 구해 준 남자에게 말했습니다. “제 생명을 구해 주셔서 고맙습니다.” 남자는 소년의 눈을 들여다보면서 말했어요….

십대 소년이 아버지와 함게 서커스 구경을 갔어요. 매표소 앞에는 입장권을 사기 위해 사람들이 줄 서 있었지요. 십대소년과 아버지는 맨 끝에서 표를 사기 위해 기다리고 있었습니다. 마침내 십대소년과 아버지 그리고 앞 가족만이 남았어요. 앞에 있는 가족은 대가족이었어요. 열두살 이하 아이들이 무려…

간디라는 사람이 막 출발하려는 기차에 올라탔어요. 그 순간 그의 신발 한짝이 벗겨져 플랫홈 바닥에 떨어졌어요. 기차가 이미 움직이고 있었기 때문에 간디는 그 신발을 주울 수가 없었지요. 그러자 간디는 얼른 나머지 신발 한 짝을 벗어 그 옆에 떨어뜨렸어요. 함께 있던 사람들은…